EPDM vs SBR: qué elegir
El EPDM y el SBR no compiten entre sí. Cumplen funciones distintas dentro del mismo sistema de caucho vertido. El SBR es granulado de llanta reciclada que forma la capa amortiguadora, normalmente de 0.75 a 3 pulgadas de espesor, mientras que el EPDM es caucho virgen de color que forma la capa de desgaste de 0.3 a 0.6 pulgadas encima. La mayoría de los parques infantiles y canchas de Florida usan ambos en un sistema de 2 capas.
El tipo de granulado define la calificación de seguridad, la vida útil y el aspecto final de una superficie vertida. Los 2 granulados de uso común son el SBR y el EPDM, y no son intercambiables.
De qué está hecho el EPDM
EPDM son las siglas de monómero de etileno propileno dieno. Es un caucho sintético virgen fabricado específicamente para superficies deportivas y de juego.
El granulado está pigmentado en toda su masa, así que los raspones y el desgaste nunca dejan a la vista un tono distinto por debajo. Mantiene el color bajo sol directo y conserva su flexibilidad en un rango amplio de temperatura.
El EPDM no lleva inclusiones recicladas, lo que mantiene cada lote uniforme. En un trabajo vertido eso importa, porque el color se mezcla en obra y cualquier variación aparece como bandas en la losa terminada.
En un sistema por capas el EPDM hace el trabajo visible. Es la superficie que tocan los niños, la capa que recibe el tránsito de calzado y la que decide cómo se ve la instalación en el año 8.
De qué está hecho el SBR
SBR son las siglas de caucho estireno butadieno. El granulado que se usa en recubrimientos es reciclado, molido a partir de llantas de vehículo procesadas, por eso llega negro y se queda negro.
Contiene negro de humo y trabaja con una densidad mayor que la del EPDM. Esa densidad es justamente el punto. El SBR absorbe la energía de impacto de forma eficiente y económica, así que es el material sensato para la parte del sistema que nadie ve.
El SBR aporta el grueso del espesor. En un parque infantil calculado para una altura de caída de 6 pies, el colchón de SBR hace casi toda la absorción de impacto mientras que la capa de EPDM aporta muy poco.
Usado como capa de desgaste a la intemperie, el SBR se endurece con el tiempo y pierde textura superficial bajo radiación UV constante. Eso es un límite del material, no un defecto de instalación.
Qué normas de EE. UU. aplican
En Estados Unidos las superficies de parques infantiles se evalúan según la norma ASTM F1292, la Especificación Estándar para Atenuación de Impacto de Sistemas de Superficie Debajo y Alrededor de Equipos de Juego. El ensayo bajo F1292 produce una calificación de altura crítica, definida como la altura de caída por debajo de la cual no se esperaría una lesión craneal potencialmente mortal.
Esa calificación debe igualar o superar la altura de caída del juego más alto del sitio. El Manual de Seguridad para Parques Infantiles Públicos de la CPSC agrega la regla de trazado, con la zona de uso extendiéndose un mínimo de 6 pies en todas las direcciones desde el equipo.
2 puntos se pasan por alto con frecuencia. Ni el EPDM ni el SBR aprueban o reprueban por sí solos, porque la F1292 ensaya el sistema armado en su espesor instalado. Y las rutas accesibles sobre la superficie caen bajo una norma aparte, la ASTM F1951, que mide el esfuerzo necesario para empujar una silla de ruedas sobre ella.
Cómo responde cada material al sol
3 factores atacan una superficie exterior en el sur de Florida. La carga ultravioleta es alta todo el año, la temperatura del piso oscila fuerte entre el sol de la tarde y la lluvia del atardecer, y la superficie permanece mojada más tiempo del que estaría en un clima seco.
El EPDM resiste mejor los 3. Se decolora lentamente, resiste el agrietamiento superficial y no se vuelve quebradizo por envejecimiento solar dentro de una vida útil normal.
El SBR bajo la misma exposición se endurece, y el aglutinante que lo sostiene pierde flexibilidad primero. El granulado en sí es duradero, pero como capa superior se opaca y se endurece donde el sol le pega de forma directa.
De ahí sale el arreglo que la industria ya adoptó. El SBR va abajo, protegido por la capa que tiene encima, y el EPDM va arriba, donde el sol realmente cae.
Comparación entre EPDM y SBR
Lado a lado en los parámetros que definen una especificación.
| Parámetro | EPDM | SBR |
| Tipo de material | Virgen | Reciclado |
| Color | Cualquiera | Solo negro |
| Capa típica | 0.3 a 0.6 pulgadas | 0.75 a 3 pulgadas |
| Resistencia UV | Alta | Media |
| Estabilidad al calor | Alta | Estándar |
| Costo relativo | Más alto | Más bajo |
| Función en el sistema | Capa de desgaste | Capa amortiguadora |
Cómo se arma un sistema de 2 capas
La práctica estándar es un sistema de 2 capas vertido en húmedo directamente en obra.
La capa inferior es SBR de 0.75 a 3 pulgadas, definida por la altura de caída contra la que la superficie debe proteger. La capa superior es EPDM de 0.3 a 0.6 pulgadas, suficiente para resistir el desgaste y sostener el color de forma pareja.
Ambas capas se ligan con poliuretano y se llanean mientras siguen trabajables, de modo que las 2 capas curan integradas entre sí en lugar de quedar como láminas separadas.
Armada así, la superficie alcanza la altura crítica que el sitio necesita, conserva el color durante su vida útil y cuesta bastante menos que el mismo espesor todo en EPDM. Además queda permeable y drena de forma directa, algo que pesa en un terreno de Florida con tormentas de la tarde casi todo el verano.
Cuándo conviene el EPDM
El EPDM se especifica para la capa superior donde importan tanto la apariencia como la exposición al sol.
- parques infantiles públicos y escolares
- áreas de juego de guarderías y preescolares
- áreas comunes de HOA y condominios
- áreas de chapoteo y perímetros de alberca
- cualquier proyecto con una paleta de color definida
El sobrecosto compra retención de color. En una superficie que debe durar 10 años o más bajo el sol del sur de Florida, ese suele ser el factor decisivo, más que el precio inicial por pie cuadrado.
Cuándo conviene el SBR
El SBR es el material correcto en 3 situaciones.
- como capa amortiguadora debajo de cualquier capa de EPDM
- cuando el presupuesto es fijo y no se exige color
- en áreas de servicio sin requisitos de diseño
El SBR también se puede usar solo donde la superficie queda bajo sombra permanente o en interiores, ya que la limitación por UV es lo que lo descarta como capa superior. A la intemperie y sin cubierta, una capa de desgaste de SBR se verá notoriamente más vieja a los 3 a 5 años que una de EPDM instalada la misma semana.
Preguntas frecuentes sobre EPDM y SBR
Se puede hacer una superficie solo de EPDM
Sí. Funciona bien y simplifica el vertido, pero el costo de material sube bastante porque el EPDM sustituye al granulado amortiguador más económico en todo el espesor.
Se puede usar el SBR solo
En interiores o bajo cubierta, sí. Como capa superior expuesta a la intemperie es la opción menos duradera y se endurecerá y opacará.
Qué espesor debe tener cada capa
El colchón de SBR normalmente va de 0.75 a 3 pulgadas, según la altura de caída. La capa de desgaste de EPDM va de 0.3 a 0.6 pulgadas.
El granulado define la calificación de seguridad
No. La ASTM F1292 califica el sistema terminado en su espesor instalado, así que el armado y la profundidad deciden el resultado.
Lo que hay que retener
El SBR y el EPDM cumplen propósitos distintos dentro de un mismo sistema. El SBR aporta la absorción de impacto y forma la base. El EPDM aporta durabilidad, resistencia a la intemperie y apariencia.
La pregunta no es cuál material es mejor. Es cómo combinar los 2 correctamente, y para trabajo exterior en Florida esa respuesta es una superficie de 2 capas de SBR y EPDM, dimensionada según la altura de caída que el sitio exige.
